A palavra liderança, por ser utilizada freqüentemente de forma equivocada na
literatura e no cotidiano, acaba muitas vezes tornando-se desprovida de seu real
sentido.
O exercício da liderança, e o papel do líder, quase sempre são confundidos
com outros conceitos como poder, carisma, posição hierárquica ou até mesmo
autoridade; no entanto o papel de um líder abrange dimensões, atividades e
responsabilidades que vão muito além do senso-comum.
De acordo com Peter Drucker, uma das responsabilidades do líder é a criação
de uma cultura em toda a organização através de seu caráter e de seus exemplos
de conduta, que servirão de modelo a serem seguidos por todas as demais pessoas
de uma empresa.
Para Drucker, o espírito de uma organização é criado a partir de sua
liderança, sendo que uma organização grande em espírito é composta por grandes
líderes, bem como uma empresa deficiente é composta por uma liderança é
precária.
Outra tarefa de extrema importância a ser executada pela liderança refere-se
à definição do caminho a ser trilhado pela organização de forma a alcançar suas
metas e objetivos.
Com relação ao planejamento da organização, Gordon Sullivan e Michael Harper
defendem que a tarefa dos líderes, conforme lidam com as situações que surgem
diariamente, não é a de formular planos absolutamente perfeitos. A tarefa dos
lideres é a de criar organizações que sejam flexíveis e versáteis o suficiente
para funcionar mesmo na ausência de um plano perfeitamente elaborado. Essa é a
característica essencial de uma organização em constante aprendizado.
De acordo com Ram Charan e Larry Bossidy, a liderança também tem como função
assegurar que estratégias e planos de ação sejam efetivamente executados,
utilizando-se para isso de três processos-chave: a escolha de outros líderes, o
estabelecimento da direção estratégica e a condução das operações.
Para os autores, conseguir que as coisas sejam feitas por meio dos outros é
uma habilidade fundamental de liderança. Se isso não acontece, é porque não está
havendo liderança efetiva.
Ainda de acordo com Charan e Bossidy, os líderes conseguem extrair das
pessoas o mesmo tipo de comportamento que demonstram e toleram. Não importa qual
seja a ética de liderança defendida na organização; as pessoas irão observar o
que um líder efetivamente faz, e se fizer mal, os melhores perderão a confiança
na liderança, os piores irão seguir seus passos e o restante fará o que precisa
ser feito para sobreviver num ambiente ético indefinido.
Charan e Bossidy concluem que as pessoas de uma organização, principalmente
na liderança, são o recurso mais confiável para gerar resultados excelentes.
Suas opiniões, experiências e habilidades ditam a diferença entre sucesso e
fracasso.
Essa visão sobre a liderança é apoiada também por Ken Blanchard, que estima
que as ações de um líder sejam pelo menos três vezes mais importantes que o seu
discurso, sendo que os líderes devem mostrar tanto comprometimento com os
objetivos da organização quanto as pessoas que lideram, se não mais.
Para Blanchard, as pessoas avaliarão o que o líder faz e o que ele não faz,
como forma de avaliar o comprometimento com os objetivos da organização. No
instante em que as pessoas sentirem que a liderança não está comprometida, ou
está agindo de forma inconsistente em relação aos comportamentos desejados, não
se comprometerão também.
A liderança de uma organização também é responsável pelo nível de desempenho
de todos os outros profissionais que a compõem. Para Drucker, é mais fácil
elevar o desempenho de um líder do que elevar o desempenho de toda uma massa de
profissionais.
Dessa forma, sendo a liderança o componente que define o nível de desempenho,
gera resultados e define a dinâmica de toda a organização, ela deve ser composta
apenas por pessoas capazes de exceder os resultados esperados.
De acordo com Drucker, a tarefa da liderança não é a de mudar as pessoas, mas
sim multiplicar a capacidade de desempenho do todo, utilizando-se dos pontos
fortes e aspirações dos indivíduos.
Sendo assim, podemos concluir que o papel da liderança na gestão é um dos
elementos, se não o elemento, que mais impactam nos resultados finais de uma
organização.
A única forma através da qual uma organização pode estar realmente alinhada
com a realidade e as necessidades de seu mercado é garantir que todas as idéias,
inovações e estratégias de sua equipe sejam colocadas em prática através de uma
liderança efetiva.
"A história é escrita pelos homens, e não o contrário. Em tempos onde não
existe liderança, toda a sociedade permanece inerte. O verdadeiro progresso
apenas é possível quando líderes habilidosos e comprometidos dispõem-se a
promover mudanças e tomar proveito das oportunidades." (Harry Truman)