Negociação em mercado com o objetivo de ganho, em geral de curto prazo. Operação financeira feita no mercado com o objetivo de obter ganho rápido. Um especulador, em geral, compra títulos ou commodities que estão com o preço em baixa para vende-los em alta. Mas como é difícil prever o comportamento do mercado, pode-se ganhar fortunas ou registrar perdas estrondosas. Embora exista um senso comum diferente, especulação é uma atividade normal no mercado financeiro e em qualquer negócio. As pessoas compram um imóvel acreditando que ele vai valorizar, ou pelo menos que não vai perder valor. Quem acredita que um imóvel vai perder valor procura vendê-lo antes. Especular, portanto, é uma atividade típica de investidor, no sentido de comprar ativos financeiros que devem valorizar mais do que outros, e vender ativos que devem perder valor ou valorizar menos. Não há nada de ilegal nesta atividade. O senso comum que se tem da palavra especulação é por conta de haver confusão com a palavra manipulação.