A maioria das pessoas tem cartões de crédito e todos eles
têm juros, quando não se paga o valor em dívida durante o período de carência.
Mas para que servem os juros do cartão de crédito? Como é
que funcionam? Como é que podemos diminuir o impacto que os juros dos
cartões de crédito têm nas nossas finanças pessoais?
Aqui ficam algumas respostas para algumas perguntas mais comuns.
Como funcionam os juros dos cartões de crédito?Segundo um estudo
americano em 2004, a média de dívidas de cartões de crédito era superior a 5000
dólares, com uma taxa de juro de 2%.
Isto torna a situação das famílias completamente insustentável a curto prazo
porque tem de poupar para fazer os pagamentos e a longo prazo porque não
consegue acumular poupança para o futuro (para um fundo de emergência, por
exemplo).
O que são juros do cartão de crédito?Os juros representam o preço a
pagar pelo privilégio de pedirmos dinheiro emprestado a uma instituição
financeira.
Desta forma, podemos gastar dinheiro hoje que de outra forma, demoraria meses
ou anos a acumular. É o caso da habitação, porque se tivéssemos de esperar para
poder comprar uma casa em dinheiro, iríamos estar vários anos até o conseguir.
Com o empréstimo, podemos comprar a casa imediatamente e pagar em prestações
mensais ao banco que nos fez o empréstimo. Iremos pagar o valor emprestado e
pagar os juros desses anos todos.
A taxa de juro é normalmente expressa anualmente, numa percentagem do valor
emprestado.
Os cartões de crédito são os produtos financeiros, que têm a taxas de juro
mais usadas hoje no dia-a-dia pelas famílias. No entanto existem outras
transações que têm taxas de juros, como por exemplo os empréstimos para a compra
de habitação, que já vimos.
Como diminuir o efeito da taxa de juro?A melhor forma para diminuir o
impacto que os juros têm no empréstimo é fazer pagamentos adicionais todos os
meses, porque assim o valor que pedimos vai sendo reduzido, o que reduz as
prestações mensais, o valor pago no final do empréstimo e a duração do
empréstimo.
Eliminar a divida dos juros do cartão de crédito, e outros
produtos financeiros com taxa de juro elevada, é o melhor investimento que pode
ser feito, porque dificilmente conseguirá investir o seu dinheiro noutro lado
(poupanças, bolsa, certificados de aforro, etc.) que lhe garantam uma taxa de
juro superior. Investir em vez de abater a divida é uma forma quase garantida de
perder dinheiro (a menos que seja um investidor de topo), nesse caso não tem de
se preocupar com a taxa de juro do cartão de crédito…