Filhos - Adolescência é fase em que mais se gasta com alimentação 

Conforme os filhos crescem, os gastos com alimentação vão aumentando. O pico, no entanto, é na adolescência, de acordo com a diretora do Sindicato dos Nutricionistas de São Paulo, Maria Isabel C. M. Boniolo.

"Na adolescência, os gastos aumentam por causa do maior número de atividades do jovem e do maior gasto energético, principalmente para quem pratica exercícios físicos. Então, as pessoas comem mais nessa fase. As meninas pelas mudanças hormonais e os meninos por criarem massa muscular", disse.

Gastos com filhos
De acordo com a Pesquisa de Orçamento Familiar 2002-2003, o "Perfil das despesas no Brasil indicadores selecionados", divulgada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), as famílias com filhos gastam mais R$ 77,64 com alimentação do que as sem filhos.

Enquanto as famílias com dependentes gastam R$ 335,06 na compra mensal de alimentos, as residências sem filhos desembolsam R$ 257,42. As famílias dirigidas por mulheres sem cônjuges gastam menos: R$ 240,65.

Para se ter uma idéia, as famílias com filhos consumiram 324,53 quilos de alimentos em 2003 por pessoa, ante 309,40 quilos das residências chefiadas por mulheres, sem cônjuges e com filhos.

Infância
De acordo com a nutricionista, na infância é quando os gastos são menores, já que manter uma alimentação saudável nessa idade não é caro.

"Essa fase é mais barata porque, por exemplo, até um ano de idade, a criança só deve tomar leite e comer frutas, verduras, legumes e um pouco de carne, alimentos relativamente acessíveis. Além disso, a quantidade é pequena".

Alimentação saudável é mais barata
Ainda de acordo com a nutricionista, para ter uma alimentação saudável é preciso comer mais frutas, legumes e verduras, alimentos que podem ser encontrados a preços mais acessíveis. Diferente dos salgadinhos, bolachas e fast food, que além de terem baixo teor nutricional, são mais caros.

Para as crianças de até um ano de vida, a Secretaria de Saúde do Estado de São Paulo dá as dicas para uma alimentação saudável:

• Oferecer somente leite materno até os seis meses de vida;
• Depois desse tempo, priorizar frutas, legumes e papas salgadas, complementando com o leite materno;
• Cozinhar bem todos os alimentos para que fiquem macios. Na hora de preparo das papas, amassar os legumes com garfo e não liquidificar os alimentos nem adicionar água;
• Oferecer à criança variados tipos de alimentos, de preferência bem coloridos;
• Evitar frituras, salgadinhos, doces e outras guloseimas.