Carreira / Emprego - Com que idade você está velho para o mercado? 

Algumas empresas precisam acreditar que uma pessoa está velha para o mercado somente quando pára de sonhar, de tentar, de ousar, de querer ser útil , de querer aprender coisas novas e, sobretudo, de amar e respeitar a vida.

Os "mais antigos" devem lembrar que era considerado um hábito saudável chegar em casa depois de um dia estafante de trabalho e, a um certo momento, sentar-se na poltrona predileta e deliciar-se com a leitura do jornal do dia - até então não existia televisão no Brasil. Hoje é uma agressão ao bom senso, ao espírito, à alma e ao coração você ler o jornal ou assistir ao noticiário da tv - e eu nem preciso explicar o motivo.

Felizmente, existem as exceções para justificar essa palavra. Eu tenho um ótimo exemplo disso. Em algum dia da segunda semana de fevereiro abri o "Estadão" e lá estava a manchete: "APOSENTADA DE 81 ANOS É CALOURA DA PUC" ! Uau! Para me certificar de que não se tratava de algum criativo apelo de propaganda&marketing para algum produto rejuvenescedor, li a noticia na íntegra. E era isso mesmo: a senhora Ana Prado Ferreira, de Campinas, aos 81 anos de idade, entrou em Letras, na PUC, e agora realiza seu sonho de cursar uma Universidade! Naquela mesma semana começou a freqüentar as aulas. E como se não bastasse, ainda quer estudar inglês e aprender a "mexer" com computador. Gente, quanta energia, quanto vigor, quanta disposição para sonhar, realizar os sonhos e ser útil à sociedade - aos 81 anos de idade!

A leitura dessa saborosa notícia me fez lembrar de uma outra coisa inversamente desconfortável, relacionada à questão da idade: qualquer brasileiro para se candidatar ao cargo de Presidente da República precisará ter pelo menos 35 anos de idade. E por ironia, é justamente a partir dessa idade que as portas do mercado de trabalho começam a se fechar para o indivíduo! Isso, confesso, eu nunca entendi. Com 50 ou 55 anos de idade, um sujeito pode presidir um País como o nosso, mas não pode ser auxiliar de escritório numa sapataria! Mesmo algumas grandes organizações estabelecem 65 anos de idade como fim de carreira até para seu presidente e diretores, por mais competentes que sejam, impondo-lhes o afastamento compulsório. Se é do "staff", o executivo recebe polpudas gratificações e nem vai sentir tanto a questão da idade.

Mas...e se é "um pobre mortal"? Aí tem algumas alternativas: vestir o pijama, entrar em depressão ou bater na porta de outras empresas para ver se consegue sair do rol dos excluídos. Já a partir dos 40 ou 45 anos, quando os disponíveis são "barrados no baile" pelo processo seletivo e, portanto, nem chegam a "entrar no time", outras formas de exclusão costumam acontecer com os que já estão dentro - muitas vezes sentindo-se "seguros"... É, por exemplo, quando o profissional deixa de ser cogitado nos Planos de Carreira ou de Sucessão. E, no entanto, com aquela idade, o sujeito poderia ocupar o mais alto posto da Nação - mesmo, aliás, que já tivesse 72 ou mais anos de idade...

Dentre outras tantas lamentáveis discriminações feitas por algumas organizações, uma das mais injustas e vergonhosas é justamente a de rotular de "velhos" (leia-se: imprestável, doente ou incompetente) os profissionais que passam da inadequadamente chamada "idade competitiva". E se vocês querem mesmo saber de uma coisa, nenhum exército de jovens MBAs consegue competir em conhecimentos práticos, em vivência, estabilidade e autocontrole com uma pequena tropa da chamada Terceira Idade. Não tenho nada contra os jovens MBAs, mas tenho tudo contra os preconceitos.

Há um monte de exemplos que eu poderia dar para atestar o vigor, a capacidade produtiva e a utilidade dos considerados "velhos demais para o trabalho" por algumas empresas mal informadas. Em Joinville, está em plena atividade o senhor Bruno Brodbeck, de 82 anos, o bombeiro mais idoso em ação no País! A grande poetisa Cora Coralina publicou o seu primeiro poema aos 75 anos; o sambista Cartola gravou seu primeiro samba aos 65 e cantava "Velho é o seu preconceito". O jornalista Roberto Marinho fundou a sua poderosa Rede Globo ao 65 anos. O mais velho presidente das empresas constantes do Guia Exame do ano passado ("As 100 Melhores Empresas para Você Trabalhar") chama-se Leopoldo Celestino Killing e, aos 80 anos de idade, é quem toca a gaúcha Tintas Killing. O americano Ray Kroc iniciou aos 52 anos de idade o que viria a ser o império da McDonald's, a maior e mais conhecida marca do planeta, com mais de 30 mil restaurantes e 1,5 milhão de funcionários distribuídos por 121 países. Quando alguém ousou perguntar ao famoso violoncelista, Pablo Casals, por que aos 95 anos ainda praticava 6 horas por dia, ele retrucou: "Ah, meu filho, preciso me aperfeiçoar, ainda tenho muito que aprender!".

Pois é, minha gente, e, no entanto, como reforça o artigo do jornalista Gilberto Dimenstein em seu site "Aprendiz", "depois dos 45 anos de idade, as chances de conseguir emprego de executivo são mínimas.

Felizmente, como já disse, há gloriosas exceções. Desde 1997, por exemplo, o Grupo Pão de Açúcar mantêm um programa pioneiro no setor supermercadista brasileiro visando valorizar e oferecer uma nova chance de trabalho às pessoas da terceira idade: atualmente emprega mais de 800 idosos que atuam em funções de empacotador, caixa e recepcionista em suas lojas espalhadas pelo Brasil.

Não é minha intenção ficar aqui discorrendo sobre exemplos reais que provam a utilidade, competência e produtividade dos chamados "idosos". O que quero mesmo é sensibilizar algumas empresas para que percebam que os tempos mudaram não só para os jovens, mas também para os velhos. Por isso mesmo, a própria Organização Mundial de Saúde reconsiderou a idade determinante da velhice que, de 65, foi elevada para 75 anos, em função de sérios estudos e levantamento estatístico mundial, que atestou o aumento progressivo da longevidade e da expectativa de vida.

Finalizando: sei que este ou qualquer artigo não tem o poder de quebrar preconceitos, acabar com discriminações ou mudar paradigmas ultrapassados. Tudo o que posso fazer é pedir às empresas que adotam um número qualquer de anos como "idade limite para contratação" que admitam poder estar enganadas.

Dêem uma oportunidade ao idoso, tratem-no como aos demais, tanto nas cobranças como nos reconhecimentos. Você poderá ter agradáveis surpresas ao perceber o resultado dessa alquimia que funde a impulsividade e o vigor do jovem com a maturidade e experiência do idoso. Se todos (ou a maioria) agirem assim, talvez seja possível resgatar a auto-estima dos idosos e torná-los cidadãos outra vez. E aí, finalmente, poderemos admirar a poesia "Retrato", de Cecília Meirelles, somente nos livros e não na vida real, sem passar pelo desconforto de flagrar um "velho", na sua solidão, murmurando diante do espelho:

"Eu não tinha este rosto de hoje, assim calmo, assim triste, assim magro, nem estes olhos tão vazios, nem o lábio amargo.
Eu não tinha estas mãos sem força, tão paradas e frias e mortas;
eu não tinha este coração que nem se mostra.
Eu não dei por esta mudança, tão simples, tão certa, tão fácil.
Em que espelho ficou perdida a minha face?"

Os jovens e competitivos empresários devem o quanto antes plantar boas sementes porque certamente será um jardim que um dia visitarão, já que o tempo avança para todos. Que ajam agora com razão e sensibilidade para que o futuro os acolha com a gratidão e o reconhecimento de que serão merecedores.