Durante a ECO-92 (conferência da ONU sobre ambiente que aconteceu no Rio de Janeiro em 1992) os países participantes debateram principalmente maneiras de aliar o desenvolvimento econômico e a preservação ambiental. Essa questão resume o que hoje chamamos de desenvolvimento sustentado. Essa política procura encontrar alternativas energéticas, novas tecnologias para a produção de recursos que danifiquem o menos possível a natureza, além de novos métodos para o reaproveitamento de resíduos.